Uno degli artisti più importanti dell’arte italiana e europea del dopoguerra, nasce nel 1923 a Partanna nella provincia di Trapani. Dopo aver studiato al Liceo Artistico di Palermo, dove è stato allievo di Michele Dixitdomino e Guido Ballo per la Storia dell’Arte, frequenta l’Accademia di Belle Arti di Firenze come allievo di Felice Carena e poi l’Accademia di Belle Arti di Palermo, allievo di Giovanni Rosone. Si avvicina al Neocubismo.

Nel 1947 aderisce al formalismo e insieme a Pietro Consagra, Ugo Attardi, Piero Dorazio, Mino Guerrini, Achille Perilli, Giulio Turcato e Carla Accardi (che sposerà nel 1949), firma il manifesto del Gruppo Forma 1 dando vita al gruppo di avanguardia marxista: “Noi ci proclamiamo formalisti e marxisti, convinti che i termini marxismo e formalismo non siano inconciliabili”, si legge nel primo ed unico numero della rivista Forma pubblicato il 15 aprile 1947.

Espone alla XXIV Biennale di Venezia del 1948; parteciperà anche alle edizioni del 1954 e del 1964 e, con una sala personale, a quella del 1966; nel 1948 partecipa alla Rassegna Nazionale di Arti Figurative (V Quadriennale Nazionale d’Arte) di Roma; esporrà anche alla VII Quadriennale di Roma del 1955. La sua fu sempre una ricerca basata sul segno.

Muore a Roma in un incidente stradale il 31 gennaio del 1980 all’età di 56 anni.

Sue opere sono presenti nella Galleria Nazionale d’Arte Moderna e Contemporanea di Roma (GNAM) (Sala 19: Evoluzione e Approdi dell’Arte Astratta: Paesaggio, 1949) e alla Galleria La Salerniana di Erice.

Nel 2007 è stato pubblicato il Catalogo Generale di Antonio Sanfilippo.